大腦與神經

中風(Stroke)對一個人深具影響，不僅傷及病人的生理，產生許多後遺症，也為感情生活、家庭和朋友等生活圈，帶來不少問題，因此，患者中風後的人生可能備感艱辛，這篇文章能夠讓您略見端倪，希望您我能給認識的患者多一點包容和關愛。 中風如何影響另一半？ 中風會影響病人和另一半的相處，病人除了需要調適生理上的問題，諸如疼痛、肌肉僵硬(Muscles Stiffness)、頭痛、疲勞或癱瘓，這些情況下，病人無法順暢完成穿衣、用餐或打掃等日常工作，需要仰賴另一半的協助，往往會造成病人內心不舒服，感覺自己無用，總帶給人麻煩，漸漸這種想法會銳減自信心，讓病人沮喪。中風也可能損害大腦，影響病人情緒控制，甚至伴隨焦慮、易怒、憂鬱等心理問題，不時出現負面情緒，親友們可要多多關愛病人。 中風之後，伴侶關係中的角色會有所改變，病人的另一半需要扛起照顧家庭的責任，平時要負擔家庭收入，還要照顧病人，相信一切的調整需要彼此花時間適應。或許，剛開始病人因為負面情緒上來，容易易怒暴燥，甚至難以和另一半好好坐下來溝通。另外，因為疲勞、焦慮、痛苦、憂鬱、肌肉虛弱和僵硬等生心理困擾接踵而來，性慾自然大大降低。 中風讓家庭感受壓力 除了上述提過，病人因中風造成家庭更多負擔，例如做飯、賺錢、照顧孩子或打掃，病人因為沒辦法做以前輕鬆容易的事情，常自覺沒用，若加上家庭成員無法了解患者痛苦和感受，可能會讓家庭氣氛更感壓力。另外，孩子也需要改變家庭扮演的角色，他們必須接受「家長有病況」這個事實，兩位家長無法像以往有足夠時間照顧他們，也不能參與孩子們的活動，而孩子這時也肩負照顧者的角色，照顧好自己，也需要幫忙病人所需，這一切改變都需要時間來應變。 中風後的人際關係 中風後，因為身心理因素，社交活動自然無法像往常一般頻繁，以前常從事的活動，例如球類運動、旅行、逛街，對患者而言都是全新挑戰，有些朋友不常接觸中風病人，或許也不知道如何相處，因而保持距離，久而久之，因為無法一起活動，又加上生理問題、環境障礙、社交圈改變，精力不再等種種因素，部分病人和朋友也漸行漸遠。然而，建議病人嘗試維持友誼，朋友和家人的支持，對於患者的康復之路很有幫助。 從親密關係、家庭，以及朋友的角度而言，中風會帶給病人龐大壓力，不僅是生理痛楚，更包含外界目光所致的心理壓力，因此，如果病人自身和周遭生活圈人士，能了解潛在問題和困難，嘗試理解中風可能衍生的負面影響，相信彼此之間能多一些心理準備和認知，來因應中風的發生。

全世界語言有數千種，很多人都有學習外語的經驗，原因各異，不管是為了興趣、喜歡某個國家的文化，或是工作需求，學外語不但能增強自己的語言能力，對於大腦也有許多意想不到的好處! 學語言對兒童的好處 瑞典的科學家曾以腦部掃描影像，研究人在學習外語時的腦部變化。他們找了兩組人，一組是有語言天分的士兵新生，讓他們密集地學習阿拉伯語、俄語等外語；另一組則是念醫學與認知科學的學生，讓他們用功讀書，但沒學外語。而核磁共振造影(Magnetic Resonance Imaging，MRI)結果顯示，學語言的這組人，大腦有些區域明顯成長了，另一組人則沒有改變，這表示學習外語對大腦是有益處的。 首先，學語言對大腦就是個很好的運動，因為當人在學習新的單字和文法時，大腦裡有許多部位都同時在運作。對小孩來說，學會說第二外語，能幫助他們聽力更好、記憶力更強、更有創意、解決複雜問題的能力更強，而且會有更好的認知彈性(Cognitive Flexibility)，也就是靈活思考的能力。 學語言對成人的好處 比起只會說一種語言的人，會雙語或多語的成人，有很多更強的能力與好處，例舉如下： 延緩老化與失智症(Dementia) 心智彈性(Mental Flexibility)更佳、頭腦更靈活 規劃能力、決策能力、處理事情優先順序的能力都更好 變更聰明、智力更高 記憶力與記憶技巧都變強 創意、注意力、專注力都更好 更能一心多用在不同的工作上 能更快理解他人的觀點 對周遭環境更加敏銳 整體的認知能力更好 聽力技巧變好 對自己母語的理解力更好 語言是文化很重要的一部分，因此，除了上述的眾多好處之外，學外語同時會讓您認識到更多不同的文化、歷史、藝術等等。此外，多會一種外語、多一種能力，也會讓您更有自信，不管在工作或人際關係上，都能拓展您的視野，讓生活更豐富多彩！

失智症（Dementia，俗稱老年癡呆）在台灣愈來愈普遍，但仍不少人輕忽失智症的徵兆，以至於當症狀惡化時，往往已經錯失了許多就醫時機。失智症因為無法根治，因此即早治療、減緩病情惡化速度非常重要。 《Hello醫師》為你簡單介紹何為失智症、失智症的成因、症狀，以及分享3招預防失智症的方法。 什麼是失智症？ 失智症是腦部病變及退化，導致思考能力、判斷力、溝通能力及注意力下降，進而影響正常生活的一種症狀。若以下認知及日常行為能力有2項以上明顯衰弱，便需留意是否罹患失智症，並即早赴醫院檢查： 記憶力 溝通及語言能力 專注力 理解及判斷能力 失智症的原因 失智症的主因為大腦細胞受損，使掌管各種行為能力的細胞失去控制，進而影響人的日常生活能力。 諸如退化性神經疾病、心血管疾病、腦部受傷、腦部疾病、中樞神經系統感染、長期酗酒及吸毒等，皆可能造成失智症。此外，基因遺傳也是原因之一。 失智症會有哪些症狀？ 失智症的早期症狀如下： 記憶力衰退 注意力減弱 意識混亂 個性或行為改變 冷漠、孤僻或憂鬱 無法好好處理生活瑣事 若有以下情況，則為嚴重警訊，極可能為失智症： 很常記不住事情，甚至完全忘記，且經提醒也無法記得 情緒變化起伏大，而且沒有原因 對平常喜愛的事情不再感興趣 想不起簡單的詞彙，經常講一些令人無法理解的話，或是無法理解他人的發言 想不起來某些地方的位置，或是完全失去定向性，不知道自己身在何處 失去對抽象事物的理解能力，如不知道數字的概念 判斷能力變差，如不知道天氣冷要怎麼穿，或空間概念失調，無法釐清距離或方向 如何預防失智症？ 要預防失智症，可從以下3部分著手： 1. 規律運動 運動有助於心血管的運作及循環，也對腦部有益，能讓血液和氧氣流進大腦。建議盡量不要久坐。每個禮拜嘗試運動3次以上溫和的有氧運動，如快走、散步或騎單車等，每次30分鐘，或是75分鐘強度較高的慢跑及游泳等。另外，也可做些強化肌力的運動，如伏地挺身和仰臥起坐。 2. 飲食少糖、鹽 飲食控管有助於預防失智症，每天攝取5份蔬果，每週至少吃2次富含蛋白質的食物，如魚、蛋、肉、豆子及豆類植物等。 盡量減少攝取含糖、鹽及飽和脂肪等食物，改攝取天然澱粉類，如馬鈴薯和地瓜，同時每天喝6~8杯水。 另外可嘗試地中海型飲食，主要飲食方針為少吃紅肉、多吃穀物、蔬菜、水果、魚和雞肉、堅果、橄欖油或其他健康油品。此外，避免吸菸及喝酒。 3. 參加強化心智的活動 建議從事一些強化心智的活動，如上課、學語言、玩拼圖、紙牌類遊戲、棋盤遊戲、讀書、寫作及跳舞等，或參加社交性活動，如社區大學的園藝、烹飪、學樂器等課程，或擔任志工、和親友多聯絡感情，一同出遊及吃飯等。 （圖片授權：達志影像）

時常手麻手指無力嗎？小心腕隧道症候群找上你！腕隧道症候群（Carpal tunnel syndrome, CTS）是一種影響手腕和手內部神經的常見疾病，因為控制手腕和手的感覺與運動的正中神經（Median nerve），而正中神經會通過手腕一段稱為「腕隧道」的區域，故得名。當正中神經被限制在腕隧道的骨頭和肌腱之間時，可能會使手及手腕感到刺痛與麻木，或者手腕和上臂會感到一種尖銳的刺痛感。以下介紹腕隧道症候群的症狀、原因、治療、診斷與改善方式。 腕隧道症候群的症狀 腕隧道症候群的症狀包括疼痛、刺痛、麻木感和握力下降，會影響手腕、手和手指，有些人甚至連上臂或肩膀也會感到不適，若症狀輕微，其實只要簡單地甩動手和手腕，就可以減輕症狀，不過這些症狀可能會在晚上惡化，甚至干擾睡眠。 腕隧道症候群該看哪一科？ 每個人的情況略有不同，因此有些症狀可能不在上述所列，如果對症狀有任何疑慮，請直接洽詢醫師。建議可以掛神經內科、復健科、骨科，尋求專業診斷與治療。 腕隧道症候群的原因 手腕持續做重複的動作，例如打字或寫字等，都可能導致手腕腫脹。當手腕腫起時，腕隧道便會變窄，而壓迫到正中神經，造成疼痛和其他症狀。懷孕婦女因荷爾蒙改變，使體內有更多液體堆積，這也會造成手腕腫脹，更易罹患腕隧道症候群。某些疾病例如肌肉和骨骼缺陷、甲狀腺機能低下（Hypothyroidism），以及糖尿病（Diabetes），也都可能增加罹患腕隧道症候群的風險。 對上班族來說，手腕疼痛是習以為常的事，因為太常使用鍵盤和滑鼠工作，易導致手腕疼痛和手麻木，這些都是腕隧道症候群的症狀，而腕隧道是在手腕裡，讓肌腱與正中神經通過的管道，當肌腱腫起來壓迫正中神經時，即會引發腕隧道症候群。這正中神經負責控制大拇指、食指、中指和無名指的運動，當受損或受壓迫時，手會感到麻木、虛弱及疼痛。 腕隧道症候群的罹患風險 根據腕道症候群的流行病學研究指出，一般人口腕道症候群的罹患率約 0.1%，其中女性較男性容易發病，而現今久坐辦公的生活型態也導致腕隧道症侯群更為流行，腕隧道症候群因此也被稱作「滑鼠手」。 某些工作狀況，也會增加罹患腕隧道症候群的風險，例如工作時需要使用會震動的工具。當發生某些導致神經受損的情況時（例如：糖尿病神經病變），也可能增加正中神經受損的風險，導致發炎（例如類風溼性關節炎，Rheumatoid arthritis）造成手腕肌腱腫脹，進而引起腕隧道症候群。其他會導致腕隧道症候群的狀況，包括停經、肥胖、甲狀腺缺陷（Thyroid disorders）及腎衰竭（Kidney failure）。 腕隧道症候群最主要和一些行為有關，包含如下： 重複的手部動作 怪異的手部姿勢 用力緊握 機械性地壓迫手掌 容易罹患腕隧道症候群的職業 最常罹患腕隧道症候群的職業，有收銀員、美髮師、紡織人員或裁縫師。麵包師和從事常需要彎曲手指及手腕工作的人，例如擠牛奶、使用噴漆槍和人工除草的人。 腕隧道症候群的檢查與診斷 醫師會藉由拍打手腕的正中神經、彎折手腕，以及讓正中神經維持某個固定姿勢幾秒鐘，來檢查手腕狀況與評估疼痛程度，醫師也可能要求做其他測試，來確認手腕的神經和肌肉狀況。 根據台北榮民總醫院的衛教資訊，腕隧道症候群的診斷有以下五種方式： 1. 提內氏徵象（Tinnel’s Sign） 在腕部掌面正中神經經過處以扣診槌輕敲，引起該神經分佈處有觸電的感覺。 2. 腕屈曲測驗 請病患兩手置於桌上，兩前臂垂直朝上，然後兩手腕完全屈曲，兩拳相向，握 60 秒鐘看是否會引發症狀。 請病患兩手背相觸，兩手與兩前臂成90度，兩手指尖指向自身，維持 60 秒看是否會引發症狀。 3. 疼痛測試 以血壓計之氣壓帶置於上臂，並加壓至超過病患的收縮壓後，可加強其疼痛。 4. 觸覺與肌力檢查 檢查時可見正中神經分佈的區域喪失對輕觸及針刺的感覺；拇指外展短肌（Abductor Pollicis Brevis）及拇指對掌肌（Opponens Pollicis）也可能會出現無力症狀，晚期的病患可見拇指球肌突萎縮，由其是拇指外展短肌萎縮。 5. 神經電生理學診斷 神經任一段受到壓迫一段時間後，該處的神經傳導速度可能會減慢。所以，正中神經感覺傳導速度可能在經過腕部隧道以前（即指尖至手腕），傳導速度會減慢，在過了這段後，神經傳導才恢復正常。以上為最主要、早期的神經電生理變化。 腕隧道症候群的後期，不只是感覺神經受影響，連運動神經也會受影響；所以肌電圖可見運動單位減少，表示有肌肉萎縮情形，且會有肌肉自發性放電現象，表示從腦脊髓的神經訊號傳不過來，肌肉處於無指揮狀態，因而有自發性放電現象。 腕隧道症候群的治療 工作與生活調整 如果已經知道是什麼導致你有腕隧道症候群症狀，請立即停止這些行為。如果原因是來自工作而難以避免，建議與雇主討論如何調整工作的方式，例如換使用別的工具或分配休息時間。此外，也可以積極地改變生活習慣，例如打字時使用手腕護墊，以較舒服的姿勢打字，建議也可以向物理治療師，或職能治療師尋求建議。 藥物、副木或手術治療 接下來重點是解除正中神經的壓力，醫師可能會建議使用藥物、手腕副木以及手術。藥物一般是用來短暫緩解症狀，可以口服或直接注射到手腕裡；而副木一般會在晚上使用，不過如果白天配戴也可以；當其他治療方式都不見成效時，則會透過手術，讓腕隧道症候群有更多改善的空間，手術有較高機率改善現況，使病症不再復發。手術後應讓手腕休息至少六週，讓手腕痊癒，且避免併發症發生。（同場加映：腕隧道症候群手術） 下列整理腕隧道症候群治療的幾個要點： 服用醫師指示的藥物。 改變導致腕隧道症候群的行為。 切勿延遲治療，因為一旦發生肌肉萎縮，完全康復的機會將會降低。 若白天也戴著手腕副木，偶爾應把副木拿下來，讓手腕及手運動一下，不可以完全不用手或不讓手活動。 改善腕隧道疼痛的 3 方法 適當的工作環境能預防腕隧道症候群的發生。這裡提供一些讓你手腕減輕疼痛的小撇步： 減少讓手腕呈現奇怪的姿勢：使用墊子或能讓手腕休息的東西，最好讓手腕處在合適的高度，不要太高也不要太低。也可以在工作台使用可調整的桌板，來防止彎折手腕。 將壓力的影響降到最低：不管是使用刀子、釘槍還是電腦滑鼠，都要妥善挑選工具，來減少手的抓握。 將活動範圍降到最小：確保所有的工具，都在手臂伸長可及的地方，減少讓手和手腕用重複的方式活動。可能的話，工作一段時間應休息一下，以放鬆手腕。

坐骨神經痛的定義坐骨神經痛是神經疾病的症狀，而非一種疾病，通常治療4~8週後就會消失；坐骨神經痛是坐骨神經受到損傷或壓迫引發的疼痛。坐骨神經是體內最長的神經，從脊髓到臀部並向下延伸至腿後側。 坐骨神經痛多常見? 坐骨神經痛的患者大多是年長者、慢性疾病患者及肥胖的人；不過只要避開危險因子，就能有效降低發作的風險。想了解更多資訊，可諮詢您的醫師。 坐骨神經痛的症狀以下是常見的坐骨神經痛症狀，但並未列出所有可能的症狀，若有任何疑慮，請諮詢您的醫師： 從腰部到臀部，再延伸到腳後側的刺痛、灼熱、麻木、肌肉疲勞或無力。通常只有單一條腿會有症狀(包含整隻腳或部分的腳)。 走路、彎腰、久坐、咳嗽或打噴嚏時，症狀惡化，但躺下後舒緩。 疼痛的感覺可以是輕微的疼痛、灼熱、刺痛或極度疼痛。 嚴重的坐骨神經痛可能導致行走困難，甚至無法走路。 什麼時候應該去看醫師? 若有下列任何一種症狀，請聯繫醫師： 休息或服用止痛藥後仍然疼痛不已。 疼痛持續超過一週或愈來愈嚴重。 下列症狀需要立即住院觀察： 腰部或腿部突然劇烈疼痛、麻木或無力。 嚴重傷害，如車禍後疼痛。 大小便失禁或無法控制。 坐骨神經痛的原因大部分造成坐骨神經痛的原因是椎間盤突出，直接壓迫到神經。椎間盤是由像果凍的膠狀物形成，外面由硬質纖維層包圍；椎間盤的目的是吸收緩衝來自身體的重量與壓力，然而，在某些情況下，異常的椎間盤可能會突出，並壓迫到神經。 其他造成坐骨神經痛的原因包括：骨關節炎引起神經刺激或腫脹、髖關節骨折造成的出血或感染等併發症、或是少見的腫瘤、肌肉嵌入神經。椎管狹窄症(Spinal stenosis)造成的壓迫也可能引起坐骨神經痛。 坐骨神經痛的風險因素下列是引發坐骨神經痛的危險因子: 老年：最常見的原因是老年人因脊椎長期磨損而造成椎間盤突出。 肥胖：體重過重會造成脊椎的負擔，進而導致坐骨神經痛。 糖尿病：糖尿病會增加神經損傷的風險。 久坐不動：長時間坐著不動會增加坐骨神經痛的機率。 坐骨神經痛的診斷和治療以下資訊並非醫療診斷，想要有進一步的資訊，請隨時諮詢您的醫師。 如何診斷坐骨神經痛? 醫師會根據您的病史與症狀進行診斷，通常不需要額外進行其他檢查。然而，若是症狀持續一段時間，且醫師考慮進行手術，可能會開立電腦斷層掃描(CT)、核磁共振(MRI)或其他檢驗項目。 如何治療坐骨神經痛? 坐骨神經痛的治療方式取決於病因及疼痛程度，在某些情況下，不需要治療即可康復。 不須手術的治療包含: 在疼痛部位熱敷或冰敷：症狀發生的48~72小時內應該冰敷，之後則是熱敷。 使用非類固醇消炎藥等藥物來減輕腫脹及緩解疼痛：醫師可能開立口服肌肉鬆弛藥物、類固醇或硬脊膜外腔類固醇藥物注射(Epidual Steroid Injection)。若疼痛十分嚴重，可能會使用含有麻醉劑的強效藥物。 醫師也會建議交替進行冷熱按摩，以減輕肌肉酸痛和刺痛感。要特別注意的是，所有止痛藥和藥物都有副作用。例如非類固醇消炎藥可能導致腸胃不適、腹瀉、胃潰瘍、頭痛、頭暈、聽力困難或皮疹，而肌肉鬆弛劑可引發嗜睡、頭暈或皮疹。醫師也可能建議搭配物理治療，以減輕疼痛。 若上述方法均無效，且症狀嚴重，則需進行手術切除骨刺或部分被擠壓而壓迫坐骨神經的椎間盤。 坐骨神經痛的生活調整與居家療法下列生活調整及居家療法可能有助於改善坐骨神經痛： 服用醫師的處方藥物。 保持體重，若過重，請減重。 不要因為疼痛而減少活動；坐越久，情況越糟。 每天做伸展運動，您可以向醫師詢問適合的運動項目。 正確的坐姿、站姿。 若是情況沒有改善，可向醫師諮詢特殊療法。 若您有任何疑慮，請諮詢醫師，以獲得最妥善的照護。