腦膜炎

食腦變形蟲感染的定義食腦變形蟲(Brain-eating amoeba)的學名為福氏內格里蟲(Naegleria fowleri)，屬於透色門(Percolozoa)變形蟲屬(Naegleria)的物種，是一種單細胞生物，也是變形蟲屬裡唯一會感染人類的種類。食腦變形蟲首次是在1965年，於澳洲被發現的，不過牠很有可能是在美國演化的。 若不幸感染食腦變形蟲並且發病，則稱為原發性阿米巴腦膜腦炎(Primary amoebic meningoencephalitis，PAM)，或福氏內格里阿米巴腦膜腦炎(Naegleriasis)。 食腦變形蟲感染有多常見？ 食腦變形蟲很常見，但引發腦部疾病的機率很小。這種感染一年大概會出現0~8次，且幾乎都在7~8月發生。但有很多研究顯示，許多人都能對食腦變形蟲產生抗體，因此就算感染，免疫系統大多也都能將其擊退。若希望降低自身感染的機率，請諮詢醫師。 食腦變形蟲感染的症狀若感染食腦變形蟲並罹患原發性阿米巴腦膜腦炎，腦部組織便會發炎，並遭到破壞。患者通常會在感染的15天內出現以下症狀，病發的速度不但很快，而且通常在1週內死亡： 味覺和嗅覺改變。 發燒。 突然有劇烈的頭痛。 頸部僵硬。 畏光。 噁心、嘔吐。 意識混亂。 喪失平衡感。 睏倦。 痙攣。 出現幻覺。  什麼時候該看醫師？ 若突然發燒、頭痛、頸部僵硬、嘔吐，或出現若上述任一症狀，請立即就醫，特別是最近有接觸溫暖水域的人。每個人的身體都不同，若出現其他未列出的症狀，也可諮詢醫師。 食腦變形蟲感染的原因在世界各地溫暖的淡水裡，都可以看到食腦變形蟲的蹤影，例如美國南邊的湖泊，(但近年靠近美國北邊的區域，也開始出現感染案例，有可能是因為全球暖化的關係)。食腦變形蟲的活躍季節是夏季，並且除了水池，有時也存在於土壤當中。通常食腦變形蟲都會透過水和塵土，從鼻孔進入人體，再順著嗅覺神經移動到腦部。不過食腦變形蟲無法人傳人，也不會因喝到受感染的水而遭受感染。乾淨、消毒過的游泳池，也不有食腦變形蟲存在。 食腦變形蟲感染的風險因素每年都有上百萬的人會接觸食腦變形蟲，但因此得病的人很少。會增加與食腦變形蟲接觸的風險因素如下： 在淡水裡游泳：大多因食腦變形蟲生病的人，在病發前的前2週，都曾在開放的淡水水域中游過泳。 熱浪來襲時：因為食腦變形蟲喜歡溫水和熱水。 年齡：較多感染案例都是發生在小孩和青少年身上，這可能是因為這些年齡族群的人，比較容易一次在水裡待很久。 食腦變形蟲感染的診斷與治療以下資訊並非醫療診斷，想要有進一步的資訊，請諮詢醫師。 如何診斷食腦變形蟲感染？ 影像學檢查：如電腦斷層掃描(CT)、核磁共振造影(MRI)，都可以用來檢查患者的腦部是否有內出血的情形。 腰椎穿刺(Spinal tap或lumbar puncture)：抽取頭腦和脊椎附近的組織液，並放到顯微鏡下觀察，就可以確認食腦變形蟲是否存在。醫師會從患者的下背周圍取樣，並順便檢查是否有發炎現象。 如何治療食腦變形蟲？ 一旦感染病發，就算接受治療，也很難存活下來。但提早診斷、盡早治療，仍然很重要。 治療原發性阿米巴腦膜腦炎的主要方法，為使用抗黴菌藥物—雙性殺黴素B(Amphotericin B)。服用方式通常是從靜脈注射，或直接注射到脊椎。 目前美國有一種稱為米替福斯(Miltefosine)的藥物，若和其他藥物同時服用，並搭配控制腦部腫脹的強效療法，患者有可能會有較高的存活機率。 避免食腦變形蟲感染的注意事項維持以下習慣很重要，經常暴露在風險因素下的人更要特別注意： 減少接觸溫暖的戶外淡水，如溫暖地區的湖泊和溪流。 若要接觸上述場域，請把鼻子用鼻夾夾起來，或配戴能把鼻子包住的面鏡。 在淡水、溫暖，且水深較淺的地方游泳時，避免將水底的泥沙踢起。 若有其他疑問，請諮詢醫師。