Kekurangan Zat Besi Dalam Kalangan Kanak-kanak

Kenapa zat besi penting untuk kanak-kanak?

Kekurangan zat besi pada kanak-kanak boleh berlaku pada pelbagai peringkat, daripada simpanan zat besi hingga ke anemia iaitu keadaan kekurangan sel darah merah sihat yang mencukupi. Kekurangan zat besi yang tidak diatasi dapat mempengaruhi pertumbuhan dan perkembangan anak.

Berapakah zat besi diperlukan oleh kanak-kanak?

Pengambilan zat besi yang dicadangkan untuk kanak-kanak adalah seperti berikut: 

• 7 – 12 bulan: 11 mg sehari
• 1 – 3 tahun: 7 mg sehari
• 4 – 8 tahun: 10 mg sehari
• 9 – 13 tahun: 8 mg sehari
• 14 – 18 tahun (Perempuan): 15 mg sehari
• 14 – 18 tahun (Lelaki): 11 mg sehari

Apakah tanda dan simptom kekurangan zat besi pada kanak-kanak?

Zat besi yang terlalu sedikit boleh membahayakan kemampuan anak anda berfungsi. Malangnya, kebanyakan tanda dan simptom kekurangan zat besi pada kanak-kanak sering kali tidak kelihatan sehingga berlakunya anemia.

Tanda-tanda biasa anemia mungkin termasuk:

• Kulit pucat
• Keletihan
• Pertumbuhan dan perkembangan yang perlahan
• Kurang selera makan
• Pernafasan tidak normal
• Masalah tingkah laku
• Jangkitan biasa
• Ketidaknormalan untuk zat non-nutritif seperti ais, kotoran, cat atau kanji

Bagaimana mencegah kekurangan zat besi dalam kalangan kanak-kanak?

Sekiranya anak anda mendapat formula diperkaya zat besi, mereka mungkin mendapat jumlah besi yang disyorkan. Jika anda menyusu bayi anda, ikut cadangan tambahan ini:

• Bayi jangka pendek. Berikan bayi anda suplemen zat besi pada usia 4 bulan. Teruskannya sehingga mereka mula makan dua atau lebih hidangan sehari makanan kaya zat besi seperti bijirin yang diperkaya atau daging tulen. Jika anda menyusu dan beri formula bayi anda pada masa yang sama tetapi majoriti penyusuan bayi anda adalah formula, hentikan memberikan bayi anda dengan suplemen.
• Bayi pramatang. Berikan bayi anda suplemen zat besi pada usia 2 minggu. Teruskan memberi suplemen sehingga bayi berumur setahun. Jika anda menyusu dan beri formula bayi pada masa yang sama tetapi majoriti penyusuan bayi anda adalah formula, hentikan memberikan bayi anda dengan suplemen.

Langkah pencegahan lain:

• Berikan makanan yang kaya dengan zat besi. Apabila anda mula menawarkan pepejal bayi anda, biasanya antara umur 4 bulan dan 6 bulan, berikan makanan dengan tambahan zat besi seperti daging tulen dan bijirin bayi yang diperkaya zat besi. Untuk kanak-kanak yang lebih tua, sediakan makanan yang kaya dengan zat besi seperti daging merah, ayam, ikan, kacang dan sayur-sayuran berdaun hijau gelap.

• Tidak terlalu banyak susu. Jangan biarkan kanak-kanak berumur antara 1 dan 5 minum lebih daripada 710 ml susu setiap hari.

• Meningkatkan penyerapan. Vitamin C menggalakkan penyerapan zat makanan. Anda boleh membantu anak anda menyerap zat besi dengan memotong makanan kaya vitamin C seperti sayur-sayuran hijau gelap, buah-buahan sitrus, strawberi, lada benggala dan tomato.

Kekurangan zat besi dan anemia biasanya didiagnosis menggunakan ujian darah. Bayi harus diuji bagi kekurangan zat besi bermula antara umur 9 hingga 12 bulan, dan bagi mereka yang mempunyai risiko tinggi untuk kekurangan zat besi, sekali lagi pada tahun berikutnya. Dengan hasil pemeriksaan, doktor mungkin mencadangkan suplemen zat besi oral atau multivitamin harian atau ujian selanjutnya.